胎兒的血液既不直接與外界大氣進(jìn)行物質(zhì)交換, 也不與母體血液直接相通, 它與母體的物質(zhì)交換是通過(guò)胎盤(pán)來(lái)進(jìn)行的。來(lái)自胎盤(pán)的富含氧氣和養(yǎng)料的血液經(jīng)臍靜脈到達(dá)胎體。臍靜脈從肝門(mén)人肝, 一部分血液經(jīng)過(guò)靜脈導(dǎo)管直接匯人下腔靜脈; 另一部分先流入肝血竇, 與來(lái)自門(mén)靜脈的血液相混, 而后再經(jīng)肝靜脈流人下腔靜脈。來(lái)自下腔靜脈的血液進(jìn)人右心房后,絕大部分經(jīng)卵圓孔人左心房; 少部分與來(lái)自上腔靜脈的血液相混流人右心室, 這部分血射人肺動(dòng)脈后, 大部分又經(jīng)動(dòng)脈導(dǎo)管注人降主動(dòng)脈, 由于胎兒的肺尚未執(zhí)行氣體交換的功能,到達(dá)肺部的血流較少。由卵圓孔過(guò)來(lái)的血液與來(lái)自肺靜脈的血液在左心房相匯, 又經(jīng)左心室泵入主動(dòng)脈, 其中大部分經(jīng)主動(dòng)脈弓上的分支流到頭頸部, 少部分與來(lái)自動(dòng)脈導(dǎo)管的血匯流供應(yīng)軀干, 腹部和盆腔器官及下肢。降主動(dòng)脈中的大部分血液又經(jīng)臍動(dòng)脈返回胎盤(pán), 與母體進(jìn)行物質(zhì)交換。

    胎兒的血液循環(huán)結(jié)構(gòu)顯然與成人不同, 其特點(diǎn)是: 存在臍動(dòng)脈和臍靜脈, 兩心房之間借卵圓孔相通而不完全隔開(kāi), 肺動(dòng)脈與主動(dòng)脈之間有短路血管動(dòng)脈導(dǎo)管。胚胎血液循環(huán)的早期結(jié)構(gòu)并不是成體循環(huán)的簡(jiǎn)單縮影。在胚的早期, 心臟曾一度呈單管形狀, 它把血液壓出, 經(jīng)主動(dòng)脈弓上的分支到達(dá)胚體的各部, 然后再由兩側(cè)對(duì)稱的靜脈系統(tǒng)將血液輸送回心的后部, 這與魚(yú)類血液循環(huán)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)是基本相似的。在以后的整個(gè)胎兒期, 左右兩心房始終有窗孔相通, 動(dòng)靜脈血液在心臟中既分流又部分混合, 這也與兩棲類動(dòng)物心臟的射血特點(diǎn)頗相似。